对于企业来讲，模拟技术已成为不可缺少的工具。在板材的生产过程中也是如此，模拟技术成为板材变形加工中不可缺少的重要工具。利用这种技术，在板材零部件生产过程中的工艺研发和设计都能够更加经济。在大部分参数都不确定的情况下，进行试验的做法已经成为历史。
今天，汽车生产厂家和汽车零部件供应厂家利用模拟软件程序对板材零部件的生产工艺流程进行研发和设计已经不是新鲜事了。
根据以往多年来在模拟技术领域中积累的经验，使得人们能够在新的模拟软件的帮助下更加充分的挖掘现有生产工艺的潜力。例如，板材变形加工顺序的模拟，冲压板件弹性回弹的计算，弹性回弹在模具和工件方面的补偿，以及通过对工艺流程参数的评判分析确定工艺过程的稳定性。例如，通过对摩擦力、压紧力、板材材料的特性参数和板材毛坯的位置等工艺参数分析评判工艺过程的稳定性。模拟技术在板材工件、板材加工模具设计和工艺过程保障中有着广泛的应用，使用户在较短的时间内低成本的提供高质量产品。
随着汽车行业的发展和用户需要不断的变化，Autoform公司也在过去的几年里加强了对供货期和质量方面的关注，他们及时向市场投放新产品，不断研发可靠的生产工艺流程。
Autoform公司研发的新成果主要涉及到新产品的大批量生产规划设计中的第三大要素：生产成本。在过去的几年里，汽车生产厂和汽车零部件供应商承受着越来越大的生产成本的压力，以便他们在激烈的全球化竞争中能有自己的立足之地。今天，越早考虑生产成本的问题，采用的工艺技术越先进，越可以将生产成本降下来。
在产品研发阶段尽可能早的确定要产生的零部件的费用有着非常重要的意义，它能够及时的发现可能出现的成本费用变动，保证成本费用的降低；同时在产品质量方面不会做出任何妥协（见图1）。
图1 零部件单件成本的构成
早期确定零部件费用
计算零部件单件成本的前提条件为规划设计工程师提出了很高的要求：原材料费用、模具费用以及生产和物流费用都必须在设计规划的早期阶段尽可能准确的计算分析出来，并且要有很好的可追述性（见图2）。这里有一部分工作要求在早期检测时，在研发过程中就确定下来，而且在许多情况下零部件的具体状况还不是非常清楚。
图2 影响零部件单件成本的因素
除此以外，还要求对原材料和模具制造费用进行技术评审，需要有深厚的变形加工工艺流程及相关设备（模具设计、制造、维护保养和原材料采购）的知识。
迄今为止的大多数软件工具对设计规划过程的支持都是不完全的，它们不是基于统计学或企业经济学的方法（没有考虑工艺技术的影响），只是涵盖了其中的一部分。因此，无法准确的对整个零部件的单件成本进行计算。
Autoform公司利用Bidding & Planning Solution模拟软件提出了一种全新的解决方案：一种以生产加工工艺为主导的车架零部件成本费用的计算方法。由于这种软件系统是建立在多种技术基础之上的，如建立在生产工艺技术、模具制造和压力机等不同专业技术之上。因此，它能够很好的完成高要求和高标准的任务，尤其是在成本费用计算方面。
根据用户多种多样的要求，Autoform公司用了三年时间研发了一种计算机软件解决方案。它不仅满足了上面提到的各种技术要求，操作使用性能良好，而且还以全新的面貌展现在世人的面前。其重要的组成部分为：
（1）使用的设计规划活动都以几何数据为基础。也就是说，它以零部件的3D数字数据为基础（例如，IGS或者其他CAD数据格式）。完全省略了人工用键盘输入零部件、模具或工艺过程的相关数据。
（2）零部件的几何尺寸、形状、生产过程和由此而产生的费用都直接相互关联在一起，从而有着极大的透明度和费用的可追述性。
（3）通过零部件变形特征的自动识别（例如孔、法兰、空刀和其他工件轮廓特征），设计规划工程师可以自动的得出需要的成本费用。
（4）设计规划者能够对多个零部件的单件费用一目了然，直接对它们的相互关系进行评价。在理想的情况下，对零部件单件成本的优化是在考虑了上述三个费用元素的情况下进行的。也就是说，生产工艺流程的成本优化时间太短，在许多情况下会给设计规划人员带来许多不便。例如，减小板材毛坯的尺寸（原材料的最佳优化）就是一个在综合考虑零部件加工工艺、模具配置方案和可能使用的压力机等多重元素的结果。
系统的确定成本费用
在使用了Autoform公司研发的Bidding & Palnning Solution软件之后，就可以实现早期的总费用评判分析，实现在采用不同替代工艺方案时自动的、系统的对变型工艺方案所产生的生产成本的评判分析。通过将零部件的几何形状、尺寸与加工工艺、费用的链接可以实现总体成本的评判和优化。
这种软件系统为用户提供了多种降低和节约生产费用的可能性。产品的设计规划过程也可因此而缩短，可以最大范围覆盖零部件设计规划的内容。或者根据用户定义的不同重点在各个零部件的详细设计中，在复杂零部件的设计规划中获得有益的提示。
图3 板材毛坯不同排料方案对单件价格的影响
Bidding & Planning Solution软件的最大用处在于，能够连续降低零部件的生产费用，持续成本费用的优化改进。即通过系统对各种变型方案的观察和了解，在关注总体生产成本的前提下优化、确定零部件的生产工艺过程和几何形状尺寸（见图3）。利用这种软件可以找出构成每个零部件单件成本的元素，用图形方式表示出这些影响因素，从而生成令人信服的成本费用计算方案。在汽车生产厂和汽车零部件供应商的设计规划工作流程中，融入这种解决分案还提供了附带的策略性优势。
