低压熔断器是按装在电气线路或电气设备的电器回路上,用以防止短路和严重过负荷的保护装置。
熔断器中的主要组成部分是金属熔件,由铅、锡、锑、锌、铜等金属制成。熔件制成金属丝状的叫熔丝,俗称保险丝。熔件制成片状叫熔片。
由于熔件熔点低,电阻大,截面小,当通过熔件的电流超过其额定电流时,与同一回路的导线和电气设备比较,熔件发热量多,断得快,从而能够起到保护电气线路和电器设备的作用。
为限制熔件在运行中的温度不超过80~100摄氏度,而允许长期通过熔件的电流称熔件的额定电流。通过熔件的电流超过其额定电流时,熔件的温度就会上升,以致熔断。熔件开始熔断时的电流叫熔断电流,熔断电流约等于额定电流的1.5至2倍。